Vitamines gélifiées : ce que les scientifiques de la FDA veulent que vous sachiez

Les gommes, autrefois simples friandises pour enfants, sont devenues l'un des formats de compléments alimentaires les plus répandus. En septembre 2026, des scientifiques de la FDA ont publié une perspective sur les défis liés à leur fabrication et à leur contrôle, avec un message clair : un complément alimentaire sous forme de gomme ne doit pas être considéré comme une simple confiserie [1][2]. Garantir la teneur indiquée sur l'étiquette, de la première gomme jusqu'à la date de péremption, représente un véritable défi de formulation.

Une brève histoire de la gomme en complément alimentaire

Selon NutraIngredients [1] :

• Fin des années 1990 : Apparition du complément alimentaire moderne sous forme de gomme avec les « Yummy Bears » de la société californienne Hero Nutritionals, après deux ans de R&D pour masquer les goûts, stabiliser les nutriments et contrôler la texture et l'humidité.
• Vers 2017 : Les adultes représentent environ 65 % du marché des compléments en gommes.
• À partir de 2020 : L'ère du COVID-19 donne une impulsion au marché, les consommateurs recherchant un soutien immunitaire et des soins personnels au quotidien.
• De 2024 à 2026 : Les chiffres SPINS progressent, passant de 3,88 milliards de dollars (2024) à 4,48 milliards (2025), puis à plus de 4,88 milliards (52 semaines au 6 septembre 2026). Les multivitamines (748,8 millions de dollars), les compléments pour enfants (646,7 millions) et les aides au sommeil (591,8 millions) arrivent en tête.

La loi régissant les compléments alimentaires, le Dietary Supplement Health and Education Act de 1994, n'a jamais imposé de forme posologique particulière. Les scientifiques de la FDA qualifient même la gomme d'« exemple de format de dosage innovant » [1].

Comment les gommes sont fabriquées : la matrice de gomme

Les scientifiques de la FDA décrivent la gomme comme une matrice : un réseau d'agents gélifiants, de sucres, d'acides et d'humidité [1]. L'agent gélifiant peut être de la gélatine, de la pectine, de l'agar-agar ou de l'amidon ; la vitamine ou la substance végétale doit être répartie uniformément dans cette structure et y rester intacte.

Plusieurs étapes peuvent nuire au nutriment :

• La chaleur. La base confiserie est cuite. Certains ingrédients peuvent se dégrader lorsque la matrice est chauffée [1].
• L'eau. Les gommes peuvent avoir une activité de l'eau plus élevée, ce qui peut rendre le produit plus vulnérable aux microbes [1].
• L'acidité et l'humidité. L'équipe de la FDA identifie l'acidité, la température, l'humidité, l'équipement et la teneur en eau comme des facteurs critiques du processus [1].
• Le caractère collant. Même les tests sont plus complexes. Un réseau de gel collant peut compliquer l'analyse en laboratoire, et les méthodes peuvent nécessiter d'être adaptées pour les gommes [1].

Il n'existe pas de base parfaite unique pour chaque ingrédient, ont écrit les scientifiques de la FDA [1]. Différents ingrédients peuvent nécessiter des bases, des quantités et des processus de gélification différents [1].

Le problème du « surdosage »

Parce que certains nutriments se dégradent avec le temps, les fabricants peuvent ajouter un surplus au départ (un « surdosage ») afin que le produit respecte sa promesse d'étiquetage à la date de péremption. Les scientifiques de la FDA acceptent cette pratique, avec une limite stricte : les surdosages « doivent être limités par des considérations de sécurité et ne devraient pas être utilisés pour compenser de mauvaises pratiques de fabrication » [1]. Ils mentionnent des outils plus récents, comme les techniques d'encapsulation et les souches microbiennes résistantes à la chaleur, comme moyens de réduire le besoin de surdosage [1].

Ce que révèlent les tests indépendants

Les données évaluées par des pairs les plus claires proviennent de la mélatonine.

Dans une lettre de recherche publiée dans le JAMA, Cohen et ses collègues ont acheté 25 produits de mélatonine en gommes vendus aux États-Unis et ont mesuré leur contenu réel [3] :

• 22 produits sur 25 (88 %) présentaient un étiquetage inexact. Seuls 3 se situaient dans une marge de ±10 % de la quantité déclarée.
• Pour les produits contenant de la mélatonine, la quantité mesurée variait de 74 % à 347 % de la quantité indiquée.
• Un produit ne contenait aucune trace de mélatonine, mais contenait 31,3 mg de CBD.

Les auteurs ont été clairs sur les limites : l'échantillon était petit, un seul échantillon par marque a été testé, et les résultats ne s'appliquent pas nécessairement aux comprimés, gélules ou autres lots [3]. Néanmoins, cela démontre à quel point une gomme peut s'écarter de son étiquette.

L'industrie effectue également des tests. NOW Foods a rapporté avoir testé 25 gommes à la vitamine C achetées sur Amazon, dont seulement 13 respectaient l'étiquetage, selon NutraIngredients [1]. Ce test ayant été réalisé par une entreprise et non publié dans une revue à comité de lecture, il constitue un indicateur utile plutôt qu'une science établie.

Les gommes permettent-elles une bonne absorption des nutriments ?

Lorsqu'une gomme est bien fabriquée, le format en lui-même ne semble pas être le problème.

• Vitamine D3. Dans une étude croisée, des adultes en bonne santé ont pris une dose unique de 20 000 UI de vitamine D3 sous forme de gommes ou de comprimés, puis ont inversé les groupes. Dans l'étude plus large (31 adultes), l'exposition sanguine à la vitamine D3 (aire sous la courbe) était plus élevée avec les gommes : 1 474 vs 774 ng·h/mL [4]. L'étude a été financée par une subvention sans restriction de Church & Dwight, un fabricant de gommes [4].
• Vitamine C. Dans un essai croisé randomisé mené auprès de 30 adultes, une gomme à la vitamine C de 1 000 mg et une gélule de 1 000 mg ont montré une absorption similaire et ont été considérées comme bioéquivalentes [5]. Quatre des six auteurs travaillaient pour Church & Dwight, le fabricant de la gomme testée [5].

Ces deux études testaient des produits de marque spécifiques et étaient liées à l'industrie ; elles nous indiquent donc ce qu'une gomme bien fabriquée peut accomplir, et non ce que fait chaque gomme. Comme le notent les scientifiques de la FDA, la qualité dépend du fabricant [2].

Pourquoi cela compte à la maison : les gommes et les enfants

Comme les gommes ressemblent à des bonbons, leur stockage est essentiel. Les chercheurs du CDC ont estimé à environ 10 930 le nombre de visites aux urgences liées à une ingestion non surveillée de mélatonine chez les enfants de 5 ans et moins entre 2019 et 2022 [7]. Les gommes étaient la forme posologique la plus documentée (47,3 % des visites), et la plupart des visites (93,5 %) n'ont pas entraîné d'hospitalisation [7]. Les appels aux centres antipoison pour ingestion pédiatrique de mélatonine ont augmenté de 530 % entre 2012 et 2021 [6].

Le conseil du CDC s'applique à tout complément, pas seulement à la mélatonine : gardez tous les médicaments et compléments, y compris les gommes, en hauteur, hors de portée et hors de vue des enfants [7]. L'utilisation d'emballages à sécurité enfant est recommandée dans les foyers avec de jeunes enfants [7].

Ce que les chercheurs étudient encore

• Quelle est la fréquence des écarts d'étiquetage selon les types de gommes ? L'étude du JAMA ne portait que sur la mélatonine et testait un seul échantillon par marque [3]. Des tests plus larges, portant sur plusieurs lots d'autres catégories de gommes, sont nécessaires.
• Quelles bases de gomme conviennent à quels ingrédients ? Les scientifiques de la FDA affirment qu'il n'existe pas de base universelle parfaite et préconisent une formulation adaptée à l'usage et des méthodes de test validées [1, 2].
• Les nouvelles technologies peuvent-elles réduire les surdosages ? L'encapsulation et les souches résistantes à la chaleur sont prometteuses, mais l'équipe de la FDA les présente comme des domaines de recherche et non comme des problèmes résolus [1, 2].
• Les recommandations modifieront-elles les comportements ? NOW Foods a qualifié la perspective de la FDA de « point de départ précieux », tout en arguant qu'une application stricte de la loi contre les acteurs malveillants est ce qui entraînera une réelle amélioration [1].

Comment choisir une gomme de qualité

En vertu de la loi fédérale, les entreprises de compléments alimentaires sont responsables de s'assurer que leurs produits sont sûrs et correctement étiquetés avant leur mise sur le marché. La FDA peut agir contre les produits adultérés ou mal étiquetés après leur commercialisation [8]. Une liste de contrôle pratique :

1. Soyez sceptique face aux méga-doses dans de minuscules gommes. Dans les tests de NOW, tels que rapportés par NutraIngredients, les cinq gommes à la vitamine C promettant 1 000 mg ou plus par unité contenaient chacune moins de 2 mg [1]. Si un chiffre semble trop important pour une petite gomme, posez des questions.
2. Achetez auprès de marques ayant une réelle présence commerciale. NOW a décrit certains vendeurs de place de marché comme des entreprises éphémères opérant via des boîtes postales [1].
3. Vérifiez la date de péremption et les instructions de stockage. La chaleur et l'humidité affectent les gommes [1]. Refermez bien le couvercle et stockez-les dans un endroit frais et sec.
4. Lisez l'étiquette en entier. Regardez la portion (souvent deux gommes ou plus), les sucres ajoutés et tout ingrédient supplémentaire.
5. Stockez-les comme des médicaments, pas comme des bonbons. En hauteur, hors de portée et hors de vue des enfants [7].
6. Envisagez d'autres formats lorsque la précision compte. Si vous avez besoin d'une quantité exacte d'un nutriment, demandez à votre professionnel de santé si une gélule, une capsule molle ou un comprimé est plus approprié.

Questions fréquemment posées

Les vitamines en gommes sont-elles aussi efficaces que les comprimés ? Elles peuvent l'être. Des essais financés par l'industrie ont révélé que certaines gommes à la vitamine D3 et à la vitamine C étaient absorbées au moins aussi bien que les comprimés ou gélules [4, 5]. Cependant, les résultats dépendent de la fabrication de chaque produit, et les tests de conformité montrent que la qualité varie [2, 3].

Pourquoi une gomme contiendrait-elle plus que ce qui est indiqué sur l'étiquette ? Les fabricants ajoutent parfois un surplus (un surdosage) pour compenser la perte de nutriments pendant la durée de conservation. Les scientifiques de la FDA précisent que les surdosages doivent être limités par des impératifs de sécurité et ne doivent jamais servir à masquer une mauvaise fabrication [1].

La FDA approuve-t-elle les compléments en gommes avant leur vente ? Non. Les entreprises sont responsables de la sécurité et de l'étiquetage de leurs produits avant leur mise sur le marché, et la FDA peut prendre des mesures contre les produits adultérés ou mal étiquetés une fois qu'ils sont commercialisés [8].

Les gommes sont-elles sûres pour les enfants ? Utilisez uniquement des produits et des dosages conçus pour les enfants, et consultez d'abord le pédiatre. Stockez toujours les gommes hors de portée ; les produits aromatisés, y compris les gommes, figurent souvent dans les données du CDC sur l'ingestion non surveillée de mélatonine chez les jeunes enfants [7].

Note sur les gommes NUTRIO

NUTRIO fabrique des compléments en gommes qui, comme tous les produits NUTRIO, sont testés par des organismes tiers.

En résumé

Des gommes bien fabriquées peuvent fournir leurs nutriments, mais les tests de conformité montrent que la qualité varie considérablement [3][4][5]. Les scientifiques de la FDA décrivent la gomme comme un produit complexe nécessitant une formulation minutieuse, des tests validés et des étiquettes précises [1][2]. Choisissez des marques qui testent leurs produits, vérifiez les portions ainsi que les instructions de stockage, et gardez les gommes hors de portée des enfants.

Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement et ne constituent pas un avis médical. Consultez votre professionnel de santé avant de commencer tout nouveau complément alimentaire, surtout si vous êtes enceinte, allaitez, prenez des médicaments, souffrez d'un problème de santé, ou avant de donner tout complément à un enfant.

Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration (FDA). Ce produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie.

Références

1. Sherman A. Sticky situation: FDA weighs in on gummy dietary supplements. NutraIngredients. 7 octobre 2026. https://www.nutraingredients.com/Article/2026/10/07/sticky-situation-fda-weighs-in-on-gummy-dietary-supplements/
2. Hu H, Redan B, Celiz MD, Pawar R, Yakes BJ. Perspective on gummy dietary supplements manufacturing and testing. J Diet Suppl. 2026 (prépublication en ligne). PMID: 42752332. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42752332/
3. Cohen PA, Avula B, Wang YH, Katragunta K, Khan I. Quantity of melatonin and CBD in melatonin gummies sold in the US. JAMA. 2023;329(16):1401-1402. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10130950/
4. Wagner CL, Shary JR, Nietert PJ, et al. Bioequivalence studies of vitamin D gummies and tablets in healthy adults: results of a cross-over study. Nutrients. 2019;11(5):1023. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6566230/
5. Evans M, Guthrie N, Zhang HK, et al. Vitamin C bioequivalence from gummy and caplet sources in healthy adults: a randomized-controlled trial. J Am Coll Nutr. 2020;39(5):422-431. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31747355/
6. Lelak K, Vohra V, Neuman MI, Toce MS, Sethuraman U. Pediatric melatonin ingestions — United States, 2012–2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2022;71(22):725-729. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9169525/
7. Freeman DI, Lind JN, Weidle NJ, Geller AI, Stone ND, Lovegrove MC. Notes from the field: emergency department visits for unsupervised pediatric melatonin ingestion — United States, 2019–2022. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2024;73(9):215-217. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10932581/
8. U.S. Food and Drug Administration. Dietary supplements. https://www.fda.gov/food/dietary-supplements